O SUPERPODER DA CHINA ·
A China construiu um reator de "energia infinita" enquanto os
EUA discutem sobre moinhos de vento. Sua descoberta de US$ 1,3 bilhão gera
60.000 anos de energia usando materiais que jogamos fora. O que os
especialistas chamam de "a revolução energética que irá remodelar o poder
mundial".
Vamos dividir: A China descobriu um milhão de toneladas de tório no
complexo de mineração de Bayan Obo, na Mongólia Interior. Este único depósito
poderia abastecer a China por 60.000 anos. As implicações vão muito além do que
a maioria das pessoas percebe.
Os resíduos de mineração de suas minas de ferro contêm tório suficiente
para abastecer casas americanas por mais de 1.000 anos. A China tem de 3 a 4
vezes mais tório do que as reservas mundiais de urânio. Não se trata apenas de
energia, mas de poder geopolítico. E a estratégia da China revela suas
verdadeiras ambições.
Ao contrário do urânio, o tório não requer enriquecimento para uso em
reatores. Isso simplifica a preparação do combustível. Reduz os riscos de
proliferação. Cria uma oportunidade perfeita para independência energética. Mas
aqui está o que torna a abordagem chinesa revolucionária: Eles operam um reator experimental de tório e sal fundido de 2 MW no
Deserto de Gobi desde 2021.
Seu Instituto de Xangai validou tecnologias importantes, como ligas
resistentes à corrosão. Isso não é teórico, já está acontecendo. E eles estão
fazendo isso a uma velocidade vertiginosa.
Até 2029, a China planeja comissionar um reator térmico/elétrico maior,
de 60 MW. Eles estão integrando a produção de hidrogênio com energia renovável.
Os TMSRs operam em pressão atmosférica, eliminando riscos de explosão. Mas há
uma ambição ainda maior:
Eles estão projetando o KUN-24AP, um navio movido a energia nuclear com
capacidade para 24.000 contêineres, usando tecnologia de tório. A China não
está pensando apenas em usinas de energia, ela está reinventando indústrias.
Entretanto, a resposta da Europa tem sido bastante diferente.
A ênfase da UE em energia renovável após Fukushima sufocou a pesquisa
sobre tório. Os experimentos franceses com designs de sal fundido da década de
1950 parecem primitivos comparados às iniciativas chinesas. Uma petição de 2023
pedia a adoção do tório, mas a UE continua sem se comprometer.
